Sedär, då var man klar…

Just tillbaka från Coop där jag postat alla blanketter och papper som ska in i samband med att man lämnar in en doktorsavhandling till University of Cambridge. Det är några stycken. Själva avhandlingen är tryckt och håller nu på att bindas i två hårdpärmsexemplar på det anrika bokbinderiet J. S. Wilson & Son i Cambridge. På måndag skickas de färdiga exemplaren till the Board of Graduate Studies, och därmed är inlämningen klar.

Min avhandling, som jag nu jobbat på i fyra år, heter ’The Apology of Justin Martyr: Literary Strategies and the Defence of Christianity’. Här följer ett ’abstract’ på engelska, som publiceras längst fram i avhandlingen:

This thesis explores how Justin Martyr, in his Apology on Behalf of the Christians, uses different apologetic strategies with the purpose of defending and promoting Christianity. Justin’s major strategies are identified, which include the ‘Logos doctrine’, the ‘theft theory’, the ‘proof from prophecy’ and the demonological arguments, and separate attention to them is given in different chapters. Questions explored are how the different strategies function individually in their given literary context, but also how they work ensemble, i.e. how they draw and lend support from each other and together create the web of interconnecting themes and topoi which in the end emerges as Justin’s defence of Christianity.

The thesis argues that Justin’s Apology is best understood when attention is given both to what takes place rhetorically in the text and to what Justin is trying to achieve. Though the strategies are each employed to address specific problems, together they create an argumentative flow which aims to establish Christianity as the superior philosophy or religion. It is further argued that the Apology should be understood within the context of competitive reality constructions, i.e. that it should be seen as an attempt to shape Christian identity in sharp contrast to both the surrounding society and its religious competitors. In consequence, a significant part of the thesis also addresses the questions of form and intended audience. Possible literary models for the Apology are explored as is the purpose and function of the chosen literary form. The conclusion reached is that Justin wrote with an audience in mind consisting of people within the borderlands between Christianity and Graeco-Roman paganism, and that his purpose is to create borders and demarcations between ‘insiders’ and ‘outsiders’ as well as to reassure Christian believers in their faith.

Fast helt klar är jag ju förstås inte. Om några månader väntar disputationen som i England är allt annat än en formalitet. Det är en riktig examination och det är fullt möjligt att misslyckas. Men ikväll kommer jag inte att tänka på den. Jag tänker ta det lugnt, njuta lita och riktigt anstränga mig för att känna mig lite nöjd med mig själv. För imorgon är det tillbaks till verkligheten som gäller – då ska jag börja fila på ett föredrag jag ska hålla under det här spännande symposiet nästa vecka…